E-mailová komunikace je již řadu let běžně využívána nejen pro různá sdělení neformálního charakteru, ale také jako prostředek právního jednání. Český právní řád možnost právně jednat elektronickými prostředky výslovně připouští, přičemž e-mail může za splnění zákonných podmínek sloužit jako důkaz o existenci a obsahu právního jednání.
Základní východisko představují ustanovení § 561 a § 562 občanského zákoníku. Právní jednání učiněné elektronickými prostředky zachovává písemnou formu, pokud umožňuje zachycení jeho obsahu a určení jednající osoby. E-mailová zpráva tyto požadavky zpravidla splňuje, neboť obsah právního jednání je zachycen v textové podobě a odesílatel je identifikovatelný alespoň prostřednictvím e-mailové adresy a souvisejících údajů.
Spornou otázkou zůstává požadavek podpisu, a to v závislosti na výkladu vztahu mezi § 561 a § 562 občanského zákoníku. Část odborné veřejnosti dovozuje, že v případě elektronického právního jednání není podpis nezbytný, zatímco soudní praxe dosud spíše vyžaduje připojení elektronického podpisu a zdůrazňuje, že písemné právní jednání předpokládá nejen písemnost, ale i podpis jednající osoby.
E-mail bez elektronického podpisu tak může být soudem posouzen jako nedostatečný. Na druhou stranu lze pozorovat, prozatím zejména u soudů nižších stupňů, jisté ustálení přístupu spočívajícího na rovnosti forem elektronického podpisu ve smyslu § 7 zákona č. 297/2016 Sb., o službách vytvářejících důvěru pro elektronické transakce, ve znění pozdějších předpisů, tedy že k podepisování lze použít všechny úrovně elektronického podpisu, což znamená nejen zaručený anebo kvalifikovaný elektronický podpis, ale i elektronický podpis prostý, za který může sloužit i pouhé uvedení jména v textu e‑mailu nebo automatická patička.
Tato rovnost forem elektronického podpisu ale samozřejmě neplatí tam, kde je pro právní jednání předepsána zvláštní forma (ověřený podpis nebo veřejná listina) anebo kde zákon výslovně stanoví přísnější podmínky pro elektronický podpis (například jednání za stát ve smyslu § 5 zákona č. 297/2016 Sb.).
Z důkazního hlediska je e-mail považován za soukromou listinu v elektronické podobě. Ten, kdo se jeho obsahu před soudem dovolává, musí prokázat jeho pravost a správnost (§ 565 občanského zákoníku). Připojení elektronického podpisu má proto zásadní význam nejen pro samotnou platnost právního jednání, ale zejména pro rozložení důkazního břemene a pro hodnocení e-mailu jako důkazu v případném soudním sporu, neboť u podepsané písemnosti se předpokládá její pravost a správnost, zatímco pokud e‑mail podepsán není, domněnka pravosti a správnosti jeho obsahu nevzniká a důkazní situace je výrazně slabší (§ 566 občanského zákoníku). Protistraně často postačí rozporovat identitu odesílatele nebo autenticitu zprávy.
Je však třeba si uvědomit, že žádná domněnka pravosti se netýká samotného podpisu (s výjimkou ověřeného podpisu se pravost podpisu nepředpokládá). Je-li tedy pravost podpisu rozporována, musí ten, kdo se podpisu dovolává, prokázat jeho pravost. Nejvýznamnějším posílením e‑mailového důkazu je tak nejen připojení elektronického podpisu, ale také použití některé jeho vyšší formy, jako je zaručený elektronický podpis, nebo ještě lépe elektronický podpis založený na kvalifikovaném certifikátu. Čím vyšší úroveň podpisu, tím silnější je důkaz jak o identitě jednající osoby, tak o integritě obsahu zprávy.
Důkazní hodnota e‑mailu se se samozřejmě vždy posuzuje individuálně s ohledem na zásadu volného hodnocení důkazů, kdy za důkaz mohou sloužit všechny prostředky, jimiž lze zjistit stav věci. Soudy zpravidla přihlížejí k celkovému kontextu komunikace a zavedené praxi mezi stranami. Významná je tak i návazná e-mailová komunikace nebo související chování účastníků, ze kterých plyne souhlas, reakce nebo plnění povinností podle obsahu zprávy. Významné mohou být i metadata e‑mailu (hlavička zprávy, čas odeslání a přijetí, použitý server apod.).
Lze shrnout, že e-mail může být důkazem o existenci právního jednání, avšak jeho důkazní síla závisí na konkrétních okolnostech. Jako důkaz bude nejsilnější tehdy, je‑li podpořen elektronickým podpisem a zapadá‑li do uceleného souboru dalších důkazů potvrzujících identitu jednající osoby, obsah právního jednání a vážnost projevené vůle.
Bělina & Partners advokátní kancelář s.r.o.
Naše služby se zaměřují mimo jiné též na oblast občanského a obchodního práva včetně smluv a jiných právních jednání, jakož i na zastupování klientů ve sporech, které mohou s touto oblastí souviset.
Bělina & Partners advokátní kancelář s.r.o.
